BARCELONA

Situada en una posición privilegiada de la costa noreste de la Península Ibérica y a orillas del Mediterráneo, Barcelona es la segunda ciudad más grande de España tanto en tamaño como en población. También es la capital de Cataluña, una de las diecisiete comunidades autónomas que conforman España. En Barcelona se hablan dos lenguas oficiales: catalán, en general se habla en toda Cataluña, y castellano. La ciudad de Barcelona tiene una población de 1.510.000 habitantes, pero este número se incrementa hasta más de 4.000.000 si incluimos las áreas periféricas.
La capital de Cataluña es inequívocamente una ciudad mediterránea, no sólo por su ubicación geográfica sino también a causa de su historia, tradición e influencias culturales. La historia documentada de la ciudad se remonta a la fundación de una colonia romana en su ubicación actual en el siglo II a.C. La Barcelona moderna experimentó un crecimiento espectacular y un resurgimiento económico basado en la industrialización a lo largo de la segunda mitad del siglo XIX. La Exposición Universal de 1888 se convirtió en un símbolo de la capacidad para trabajar duro y de la imagen internacional de la ciudad. La cultura y las artes florecieron en Barcelona y en toda Cataluña; el florecimiento conseguido por el modernismo catalán es una de sus más patentes demostraciones.

GRANADA

Granada es la capital de la provincia del mismo nombre, situada en la parte este de la región de Andalucía. Una diversidad geográfica y paisajística caracteriza la zona. Hay un área costera de clima templado, la extensiva y fértil llanura del Genil; y las regiones montañosas de clima más frío, donde encontramos los 3.481 metros del Mulhacén, el pico más alto en la Península Ibérica. La ciudad de Granada está situada a los pies de las montañas de Sierra Nevada en la confluencia de los ríos Darro y Genil. Su historia única le ah otorgado una grandeza artística de la mezcla de los palacios árabes y de los tesoros cristianos renacentistas. Como la última capital árabe en la Península Ibérica, mantiene un alto valor simbólico.
Las colinas dan forma a la ciudad de Granada, donde se fundaron los viejos barrios del Albaicín y la Alambra, rebosantes de calles empinadas y estrechas, con bellos rincones y grietas, y paisajes maravillosos. La parte nueva de la ciudad está situada en la llanura, entrecruzada por las largas arterias de la Gran Vía de Colón y la calle de los Reyes Católicos, y donde se encuentran las calles atareadas alrededor de la catedral.
visigoda situada en lo alto de la colina de la Alhambra. Se establecieron aquí, levantaron murallas y configuraron la fundación para la próspera civilización que seguiría. En el siglo IX fue cuando Granada creció en importancia cuando cayó el Califato de Córdoba. En 1238 alcanzó su esplendor, cuando Mohamed ben Nasar fundó la dinastía Nazarí, y el reino de Granada se extendía de Gibraltar a Murcia. Esta dinastía dio a luz veinte reyes hasta que el rey Boabdil fue forzado a rendir Granada a los monarcas Católicos, el rey Fernando y la reina Isabel, en 1492. Durante tres siglos floreció una rica cultura islámica, dejando Granada con maravillas arquitectónicas de la talla de la Alambra, declarada lugar patrimonio de la humanidad, o el Generalife y el Albaicín.


MADRID

La capital de España, situada en el corazón de la península y justo en el centro de la llanura castellana a 646 metros sobre el nivel del mar, tiene una población de unos tres millones de habitantes. Una ciudad cosmopolita, centro de negocios, cuartel general de la administración, gobierno, parlamento y la residencia de la Familia Real Española, Madrid juega un papel principal tanto en la Banca como en el sector industrial. La mayoría de su industria se sitúa en la franja sur de la ciudad, donde se agrupan importantes fábricas de la industria textil, metalúrgica y alimentación. Madrid se caracteriza por una intensa actividad cultural y artística y una intensa vida nocturna.
La gran metrópoli de Madrid puede remontar sus orígenes a la época del Emir Mohamed I (852 - 886), que ordenó la construcción de un fuerte en la orilla izquierda del río Manzanares. Más tarde se convirtió en el objeto de disputa entre los cristianos y los árabes hasta que fue conquistada por Alfonso VI en el siglo XI. Al final del siglo XVII, se construyó una muralla defensiva para la protección de las áreas adyacentes siguiendo los caminos de Segovia, Toledo y Valencia. A lo largo del siglo XVIII, bajo el reinado de Carlos III, se diseñaron las grandes arterias de la ciudad, como el Paseo del Prado y el Paseo de las Acacias.
Al comienzo del siglo XIX, José Bonaparte emprendió la reforma de la Puerta del Sol y aledaños. La calle comercial conocida como Gran Vía se construyó como una avenida Este-Oeste al comienzo de la centuria. En la década de 1950 el bulevar norte-sur llamado Paseo de la Castellana se extendió, y se erigieron edificios modernos, alojando las principales instituciones financieras. Recuerdos de un pasado lejano son las estructuras barrocas y neoclásicas de los siglos XVII y XVIII principalmente, como la Plaza Mayor, el Palacio Real y otros que se describirán más adelante en la guía de la ciudad.



SALAMANCA

La provincia Salamanca situada en la esquina sudoeste de Castilla y León en las fronteras de Extremadura y Portugal, cubre un área de 12.336 Km2. extendiéndose por la Submeseta Norte, forma parte de la cuenca del Duero donde suelos paleozóicos, pobremente enriquecidos para el cultivo, han creado un paisaje de pastos, con árboles y matorrales poco desarrollados. Los inviernos tienden a ser relativamente largos, con temperaturas medias mínimas de 6ºC (42,8 F), mientras que los veranos más cortos se marcan medias altas que nunca suben por encima de 20ºC - 22º C(68º F- 71º F).
La ciudad es suficientemente grande (180.000 habitantes) para poder ofrecer las ventajas de una ciudad real, pero al mismo tiempo mantiene la intimidad de un pueblo. En Salamanca, los habitantes hablan el español "más puro" de España - castellano. Por esta razón Salamanca es enormemente popular para gente de todo el mundo que quiere aprender español. Los contactos se entablan fácilmente. No se tiene que quedar con alguien porque se está seguro que verás a todo el mundo en la Plaza Mayor, una de las más bellas plazas de España y conocida como la sala de estar de los salmantinos. Como hay una variada gama de nacionalidades, se siente atraído a mantener la amistad con los estudiantes de don Quijote. De cualquier forma, Salamanca es una real ciudad universitaria, los estudiantes españoles están en todas partes y se puede ir prácticamente a todos los lugares a pie.
La elección es tuya: hay muchos lugares donde sólo van los españoles. Los alrededores de Salamanca también ofrecen muchas facilidades para viajes culturales y excursiones diarias a los pueblos, las montañas y innumerables lagos.
Yet not all is farming and rearing livestock. Industry assumes a high profile in the provincial capital of Salamanca and in smaller cities such as Béjar, while the service sector also plays an importatn role, particularly in education and teaching. The University of Salamanca is a century-old seat of learning of major importance which even today can claim to be one of Europe's most renowned universities.
The origins of this UNESCO World Heritage City hark back to Celtic times. Polybius, writing in the 2nd century B.C., speaks of the city, referring to it as Helmantik. The bridge is a witness to Roman domination, and was constructed in the time of Trajan as an essential part of the Silver Route as it forded the River Tormes. At this point in history and again under subsequent Moorish occupation, Salamanca vanishes as an urban entity. With the advent of Alfonso VI in 1085, these lands were repopulated with Franks, Galicians, mountain peoples (Serranos), Navarrese and the like. Two centuries later, the creation of the so-called Estudio Salmantino (literally Salamanca Study), subsequently converted into a university by Alfonso X, was to prove the decisive event in Salamanca's emergence as a universally acknowledged city of culture.


SEVILLA

Sevilla se sitúa en el sudeste de España. Una capital de provincia, donde se asienta el gobierno y el parlamento de la Comunidad Autónoma de Andalucía (Gobierno Regional). Tiene más de 700.000 habitantes, cerca de la mitad de la población de toda la provincia. La ciudad de Sevilla está localizada en la llanura del río Guadalquivir que cruza la ciudad de norte a sur. El río es navegable desde Sevilla hasta su desembocadura en Sanlucar de Barrameda, en la costa atlántica. En el pasado el puerto de Sevilla jugó un importante papel en el comercio entre España y las Américas y permanece hoy como uno de los puertos fluviales más activos de toda la Península Ibérica.

Los Tartessos fueron los fundadores originales de Hispalis. Próximo a este asentamiento, en el año 207 a.C., los romanos construyeron Itálica. Fue el centro de sus dominios en el Mediterráneo occidental durante siete siglos hasta que los bárbaros del norte invadieron el Imperio Romano al principio del siglo X d. C. La larga ocupación árabe de la Península Ibérica, desde el 711 hasta 1248, dejó huellas indelebles en Sevilla, así como en toda Al-Andalus. La Giralda, la torre de una importante mezquita, es el mejor conocido de los monumentos que permanecen. En 1492 Sevilla tuvo un importante papel en el descubrimiento y conquista de América. El siglo XVII fue un periodo de esplendor artístico en la ciudad. Pintores como Velázquez, Murillo y Valdés Leal, y escultores como Martínez Montañés nacieron aquí y nos dieron sus obras. También asumió un importante papel en el mundo de la literatura y fue lugar de nacimiento del mítico Don Juan. En dos ocasiones en el siglo XX ha sido el centro de atención del mundo. En 1929 alojó la exposición latinoamericana, que dejó importantes mejoras en urbanismo. Más recientemente, la Expo 92 reforzó la imagen de ciudad moderna y dinámica.

No te pierdas las tapas. Sevilla es la inventora y tiene más de mil bares donde la elección de comida es virtualmente ilimitada, desde el marisco hasta el jamón, de la verdura al queso. Realmente los sevillanos hacen una comida con ellos, moviéndose de bar en bar y probando cada vez un plato diferente.

SANTA CRUZ DE TENERIFE

La capital de Tenerife es la segunda ciudad más poblada de las Islas Canarias con más de 200.000 habitantes. Su importancia actual viene desde el desarrollo de su puerto y su llamada comercial que la hizo absorber progresivamente el centro cívico de La Laguna hasta que alcanzó el status de capital al comienzo del último siglo.
Su gran desarrollo se originó por el decreto de puertos libres de 1852 cuando como consecuencia del intenso tráfico comercial contribuyó al progreso de la clase media como intento de hacer crecer la ciudad. Hoy, Santa Cruz de Tenerife es una ciudad de áreas de amplios paisajes que conserva el hechizo de la arquitectura modernista. Sus avenidas bordeadas por árboles, parques y plazas son ideales para pasear porque el verde de la ciudad complementa su paz y su clima soleado que divierte todo el año. Desde hace pocos años tiene también un parque marítimo diseñado por César Manrique, donde los viejos muelles se usan para el recreo.
El lugar mas frecuente en Santa Cruz es la Plaza de España por el mar, donde el edificio del Cabildo de Tenerife se ubica. Castillo, la calle comercial por excelencia, de la ciudad comienza en la plaza de la Candelaria que está a un lado. Detrás está la iglesia de la Concepción del siglo XVI. Más arriba está la encantadora plaza del Príncipe, cerca de la iglesia de San Francisco y el convento, ambos del siglo XVIII, que aloja el Museo Municipal de Bellas Artes. La calle del Pilar, donde la dieciochesca iglesia del mismo nombre se sitúa, comienza en esa plaza. Esta calle sigue hasta el que es posiblemente el más bello en Santa Cruz, el parque de "García Sanabria" donde exuberantes árboles muestran una densa vegetación exótica. El puerto de la Cruz es el principal recurso turístico de la parte norte de la isla. Es una ciudad cosmopolita con hoteles excelentes y el gran Lago Martiánez, una maravilla arquitectónica de renombrado artista internacional César Manrique. En el Puerto de la Cruz las modernas y funcionales estructuras nuevas coexisten con los rincones típicos y viejos de una ciudad pesquera pequeña que dio su origen a la ciudad actual. San Telmo, la Casa de la Aduana, el Castillo de San Felipe y, en general, toda la Ranilla. El Parque Taoro, donde está el Casino, es una gran zona vegetal que se extiende en la ciudad; se puede encontrar el jardín botánico que data de 1788 y mantiene árboles y otras especies vegetales de los cinco continentes. El Puerto de la Cruz es el lugar de encuentro preferido de entretenimiento y diversión de la isla
The most frequented place in Santa Cruz is "La Plaza de España" by the sea, where the building "Cabildo de Tenerife" stands. Castillo, the commercial street par excellance, of the city starts from "Plaza de la Candelaria" which is at the side. Behind it is the sizteenth century churchof "La Concepcion". Higher up stands the charming "Plaza del Principe", next to which is the eighteenth century "San Francisco" church and the convent which houses the Municipal Musseum of Fine Arts. Pilar street, where the eighteenth century church of the same name stands, starts from this square. This street leads to what is possibly the finest place in Santa Cruz, the park of "Garcia Sanabria" where lush trees from all ofer the world stand out from dense exotic vegetation.

VALENCIA

La provincia de Valencia es la más grande de las tres que forman la Comunidad Valenciana. Se sitúa en el centro de la costa Mediterránea española. Domina el espacioso Golfo de Valencia y está rodeada a su espalda por un grupo de montañas medianas y llanuras onduladas que llevan hasta las tierras de Aragón y Castilla-La Mancha. Está enfrente de la Islas Baleares y equidistante de los dos centros de toma de decisiones: Madrid y Barcelona. Valencia se identifica con el Mar Mediterráneo porque su cultura derivada del antiguo Mare Nostrum se manifiesta es sus pautas de comportamiento social.
Es la capital administrativa de la Comunidad y el centro de la región de L´Horta. Es la ciudad con mayor densidad de población de la Comunidad y está rodeada por un ancho cinturón de distritos municipales de tamaño medio que forman un área construida continua con una media de densidad de 1.600 habitantes por kilómetro cuadrado.
La visita por la ciudad comienza en el barrio antiguo. Hasta mitad del siglo XIX, estaba defendida por una muralla, la ruta del autobús número cinco. Todavía se mantienen como prueba las Torres de Serranos, llenas de gracia, las espaciosas Torres de Quart y algunos restos de un saliente de la muralla en el sótano del Instituto de Arte Moderno de Valencia. La herencia artística más excepcional se encuentra en los distritos de Seu y Xerea, donde las huellas dejadas por los romanos yacens escondidas entre las ruinas árabes y las iglesias y palacios modernos.

La zona de Mercat toma forma con la vida comercial de los habitantes de la ciudad. Con esto, es uno de los dos edificios más emblemáticos que se usan para las propuestas comerciales. El edificio gótico de la Lonja, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, presenta una bella habitación de columnas donde las mesas antiguas que finalizaban las transacciones comerciales todavía se usan hoy en día.
En el exterior de las murallas destruidas creció la Valencia de la burguesía, con sus calles anchas, amplias vías públicas ajardinadas e incontables lugares de arquitectura modernista. Al otro lado del cauce del viejo Turia se extienden los jardines del Real, junto al museo de Bellas Artes y la parte de la ciudad ultramoderna que, por su tamaño, sirve de unión entre los municipios costeros y el barrio antiguo. La cara futurista de la ciudad se refleja en el antiguo lecho del río a través del parque infantil Gulliver y el complejo de ocio y cultura; Cuitat de les Arts i de les Ciencies.
La vida en la ciudad se extiende por la costa con la bahía y las playas de Las Arenas y La Malvarrosa.
Guanajuato

GUANAJUATO

(1990 pop. 113,580). Capital of the Guanajuato State, with an altitude of 6,583 ft (2,008 m), is a historical and picturesque town of agreeable little plazas, streets lined with stairs and houses of pastel-colored facades and balconies trimmed with iron work, and flower-filled window boxes, located about a five-hour drive northwest of Mexico City. The town is a maze of cobblestone streets and alleys that wind around steep hillsides upon a small ravine, opening into vistas of beautiful churches and small plazas.
Most of these passageways are largely pedestrians only, since modern traffic circumvents the narrow streets underground, in massive stone tunnels and upon the riverbed, past the basements of the core city.

During centuries, a major mining center, its mines pouring out silver for the Spanish crown, now a government seat and college town. Since 1988, a UNESCO World Heritage Site, Guanajuato has no traffic lights or neon signs, creating an extremely enjoyable place to walk, peaceful, yet with plenty of life in the streets, and plenty to see.

CUZCO

El Cuzco, la región con el más bello paisaje del planeta coronada por seis montañas de más de 6.000 metros sobre el nivel del mar, es la ciudad más antigua en el hemisferio occidental y origen de la civilización Inca. Celebre en todo el mundo por los maravillosos hallazgos arqueológicos en la ciudad de Machu Pichu, el Cuzco se sitúa en el continente sudamericano en el sudeste del territorio peruano. Con un área de mas de 76.225 Km2, se divide en varias regiones. Al norte está la región de Ucayali, al sur Arequipa y Pun, al este, Madre de Dios y al oeste Apurimac, Ayacucho y Junin. Actualmente, debido al proceso de regionalización de 1988, las regiones de Madre de Dios y Apurimac juntas forman La Región Inca.
El Cuzco, una provincia de la región del mismo nombre, tiene 105 distritos y 13 provincias: Acomayo, Anta, Calca, Canas, Canchis, La Convención, Cuzco, Chumbibilcas, Espinar, Paruro, Paucartambo, Quispicanchís y Urumambla, las más pobladas son Convención, Canchís, Quispicanchís, Chumbibilcas.

La ciudad de Cuzco está en la parte occidental del valle del río Watanay, situado a 3.350 metros sobre el nivel del mar y es una de las ciudades más altas en el mundo. Está localizada a 13 grados 30´ 45" latitud sur y 71º 58¨ 33" longitud oeste del Meridiano de Greenwich y es una de las más importantes ciudades de Perú.